Рэй, Вильгельм и Рекмин благополучно доставили претерпевших воздействие неведомого существа девушек в лазарет, и были вынуждены покинуть сие заведение, после собственного осмотра, выявившего только царапины и синяки у всех троих. На пороге больницы компания натолкнулась на обеих Глав. Судя по их бледным и злым лицам и по тому, как они с недоверием глядели друг на друга, можно было предположить, что Правительницы о чем-то спорили или серьезно ссорились. Рэй хотел доложить Эрмине о проделанной работе, чтобы как можно быстрее отделаться от ненавистной магу миссии, но вампирша прервала его начинания, сообщив, что ждет его завтра с утра с подробным отчетом...

Уютно засвечивались теплые огоньки в домах эйнорцев, в каждом из них вздохнула с облегчением дружная или не очень, большая или не совсем, но все-таки семья...

День подходил к концу, и в "Ледяном пламени" выбили время большие деревянные часы. Время новых свершений и таинственных событий...

На улицах города остались только неприкаянные Главы с личным охранником Черной Лисицы, да злополучный Дрок-Тарок...

***

А Дрок-Тарок пытался противостоять разозленной оборотне Ариадне. "Волчье солнце" во всем пике своей загадочной мощи довлело над ней, но помимо изначальных звериных ощущений девушкой двигало вполне осознанная человеческая неприязнь к полорку, прошлым днем заманивавшего ее в свои непонятные сети. Шепот Жреца возник в ее голове, но она не ответила. Кровь... не она манит оборотня, крови поклоняются лишь вампиры. Для Ариадны же важнее была волчья свобода. И безумное желание увидеть стоявшее перед ней существо бездыханным.
Стражи, направившиеся на странный вой, ошиблись направлением, заблудившись в собственном городе. Пока они рыскали в поисках беды, оставшиеся решили, что никакой беды и не было. Поколебавшись, они покинули свой пост - через пару минут должны бли явиться сменщики. Закон предписывал стоять у ворот до самого окончания смены, но уставшие мужчины, мечтавшие попасть домой к теплому очагу и вкусному ужину, рассудили, что встретят своих товарищей по дороге.
Они не успели отдалиться далеко, и у врат можно было расслышать слова приветствий, но у Дрока появился призрачный шанс достигнуть тени от постовой будки и тем самым приблизить свое скорое присоединение к Фрэди, благополучно достигшему пределов города и ждавшему Господина где-то вне Эйнора.
Но Ариадна не хотела упускать свою добычу. Волчица без промедления кинулась на полуорка, ощеря великолепные двойные ряды белых зубов.

Феникс не знал, куда собираются идти Рэй, Вильгельм и Рекмин. Да его это мало интересовало. Он твёрдо решил, что останется в лазарете пока девушка, которая защищала его не придёт в себя. Ему очень хотелось сказать ей спасибо. тем более, они ещё не закончили их разговора.
Натаниэль просидел у её постели до самого захода солнца, пока не уснул. Походная сумка, которую он все это время держал в руках, выскользнула и с лёгким стуком упала на пол. Но феникс слишком сильно устал, чтобы проснуться от такой мелочи...

Что-то ударилось о пол с глухим шлепком. Оборотень вздрогнула и пришла в себя.
"Где я?.." - Морри повернула голову набок и увидела сидящего на стуле рядом с ей постелью спящего рыжеволосого парнишку. - "Значит с тобой всё хорошо," - подумала девушка. - "Я рада."
Девушка вновь повернула голову и поглядела на идеально белый потолок. Такие же белые стены. Еще несколько застеленных, но пустых коек вдоль стен. "Лазарет. Вот чёрт..." Оборотень сделала глубокий вдох. Пока она спала, регенерация её тела шла полным ходом. Поэтому к тому времени как на город стала опускаться ночь, уже совсем затянулась на боку вчерашняя рана и срослось ребро. Очевидно перелом был несущественный. Самочуствие повысилось заметно, но от нескольких часов сна-обморока сил отнюдь не прибавилось.

Она точно кожей ощущала как на город опускается ночь. Медленно, точно идиваясь, выплывала полная луна.
Девушку бросило в жар. Белые простыни опутали тело точно паутина. Вспотевшими руками она тщетно хваталась за них, пытаясь остановить неотвратимое превращение. Кружилась голова. Болела челюсть. То удлиннялись и выдвигались вперед, то снова укорачивались клыки.
"Нельзя допустить, чтобы я, обернувшись, загрызла здесь всех пациентов... но как же...я ещё слишком слаба..."
В незашторенное окно ударил лунный луч и упал прямо девушке на лицо. Лицо ей скривилось болезненной гримасой, рот раскрылся в полунемом рыке. Она намеревалась не позволить своему второму "я" выбраться наружу. Но зов крови волка похоже был сильнее...
Оборотень корчилась, стонала, скребла пальцами простыни, разрывая их местами на полосы, меняя облик с каждой новой судорогой. Человек - волк - человек - волк... Никогда с ней такого ещё не бывало... никогда она ещё не была так близко от края.

С первыми солнечными лучами, проглянувшими из-за горизонта, пришло и некоторое избавление. Волчье "я", которому девшука так противилась, наконец отступило, в последний раз заставив тело Морриган изогнуться болезненной судорогой. Хрипло дыша, невидящими глазами, обращенными сейчас не на этот мир, а внутрь, в себя, оборотень сверлила потолок. Губы пересохли, но не было сил даже смочить их языком. "Похоже ты справилась..."
Когда солнечный диск оторвался от горизонта, девушка наконец-то забылась неспокойным сном, с одной лишь счастливой мыслью, что никому не навредила...

- Камиана, мне нужно поговорить с тобой наедине хотя бы в стенах лазарета. Наедине, - повторила вампирша, делая ударение на это слово. - Без посторонних острых ушей. Пройдем в госпиталь, если не боишься, конечно. Уверяю тебя, к двери не прикреплен кирпич, намеревающийся упасть тебе на голову.
Камиана хищно осклабилась:
- Я не боюсь ровным счетом ничего, и ты прекрасно осведомлена об этом. У меня нет желания беседовать сейчас о чем-либо, особенно с тобою. Арриведерчи! - сделав Эрмине ручкой, Камиана щелкнула пальцами, тихо пробормотала слова заклинания - и деву окутало серебристое сияние.
"Сфера Отчуждения поможет мне на случай, если все же наша непоколебимо спокойная вампиресса сочтет нужным поговорить именно сейчас."
Выйдя на улицу, Камиана, даже не утруждаясь спрятать голову в капюшон, последовала в сторону замка. Впрочем, от капюшона сейчас бы пользы не прибавилось - немногочисленные проходящие мимо люди (в большинстве стражники) и так не обращали на нее ни малейшего внимания - Сфера делала свое дело.

- Жизнь – свеча на ветру, и дрожит огонёк,
И нетвёрдой рукой в Книгу вписаны судьбы.
Позабыта дорога, и путь мой далёк,
Жизнь на Грани миров, как на грани безумья.

- шагая к Замку Глав, напевала Камиана.

Det bodde en herre på Sartavalla ö
Han sålde sin dotter alltför en halva brö
Du må nu komma till det Judiska land till att vandra.

Garmarna. "Den Bortsålda" ©

- Слабости есть у всех, - спокойно согласилась Вельмонт, дослушав изречения Черной Лисицы. - И у тебя тоже. Беги, беги, раз собралась, да подальше отсюда.
После этого, Эрмина повернулась к исчезнувшей из вида Камиане спиной и толкнула дверь.

"Жалкая бравада, ведь Камиана уже ушла. Зачем кричать вслед?" - думал эльф. Но тут его мысли неожиданно прервались.
"Стоп. А как же я могу охранять Камиану, если потерял её из виду? И, кроме того, где мне переночевать?" - Эландер усмехнулся своей собственной глупости и вновь свистнул Нолтира. - "Может быть, он поможет мне отыскать мою новую начальницу?"
Ястреб стремительно спикировал вниз, притормозив только приблизившись к поверхности, сел Эландеру на плечо. Эльф обратился к птице с просьбой помочь отыскать Камиану. Нолтир немного поупрямился, но все же, согласился исполнить просьбу эльфа. Ястреб взлетел повыше и оглядел окрестности. (Потому как на птиц не действует "Сфера отчуждения" он смог разглядеть в толпе Камиану,направляющуюся беззаботным шагом по направлению к замку).
Птица, в который уже раз за день села на плечо Эла и стала указывать ему дорогу. Эландер полубегом направился по направлению к замку глав, следуя указаниям птицы.

- А кто это здесь у нас бахвалится? Неужто сам Джон Толстопуз? Ахха, он самый, - подошедший к компании Маттеус похлопал пивовара по плечу. - Ну что, снова схлопотал от трезвых граждан за свой язык? Да... Вот к кому-кому, а к тебе фраза "сапожник без сапог" относится в самой наименьшей мере! - Поднимая на ноги мужичка, Мат встряхнул его и, принюхавшись, сморщился. - Ты-то всегда в "сапогах", причем аромат от этих "сапог" простирается до самых Кораблей Первопроходцев, стоящих в Одинокой Гавани!
Стражники Эйнора, подошедшие следом, дружно загоготали.
- Отведите его домой, да скажите мадам Розмерте, чтобы следила за своим мужем повострее! - смеясь, передал крякающего и упирающегося Джона своим воинам Теус.
- Господин, надеюсь, этот пьянчужка не слишком навредил вам? - обращаясь к Фернану, поинтересовался он. - Если что - не обессудьте; он на самом деле добрый и гостеприимный, но когда хряпнет лишнего... Ей-богу, сэр Кедоган во плоти! - улыбаясь, Тэус продолжил. - Вы ведь знаете историю о рыцаре, о сэре Кэдогане, известного на долгие мили окрест своей напыщенностью, комичной бравадой и полным отсутствием ратных умений?..
Речь капитана стражи прервал звучный голос, вещавший о том, что на улицах города введен комендантский час.
Маттеус вмиг посерьезнел:
- Эх, опасности, трагедии, нападения... Вам, господин, стоит укрыться в таверне "Ледяное пламя", что в паре десятков метров отсюда; я вижу - вы не местный, и дома, наверное. у вас пока нет... В таверне вы обязательно найдете ночлег и вкусную пищу. Поэтому - извольте удалиться и продолжить нести свой долг! - кивнув в знак прощания, Матт поправил шлем и уверенной походкой зашагал прочь.
А Фернану не оставалось ничего, кроме как последовать совету стражника, если он не хотел, конечно же, провести эту ночь в Каменных Клетях...

К сожалению,а может и к лучшему, одним приключением этот день не кончился. Эльф до сих пор не знал города и только теоретически предполагал местонахождение таверны. На пути к уютной постели он не раз заходил в улочки, о которых он даже не подозревал, а в одном из перекрёстков из угла вынурнул стражник патрулирующий улицу. Выражение лица у него явно было не очень довольным.
В тот же момент когда нога доблестного мужа опустилась на мощёную улочку, черная тень проскользнула меж домами и исчезла во тьме, которая уже скрывала много тайн в своей глубине.

Вылетев на какое-то здание, эльф не сразу опомнился и только потом смог окинуть взглядом покачивающуюся на ветру вывеску. С полной уверенностью Рекмин толкнул дверь, хозяин таверны почти уже ушёл в беззаботный сон, лишённый проблем как его забытьё нарушил скрип двери, усталым взглядом окинув вошедшего он не удивился когда эльф небрежно бросил на стойку пару монет пробурчав что- то про комнату и удалился, взяв ключ.
Прыгнув на кровать и скинув с себя обувь эльф даже не потрудился снять одежду, ведь впереди Рекмина ждала ночь полная раздумий,домыслов и загадок...